על פי דיווחים בתקשורת הזרה, יצרניות הפלדה האמריקאיות נוקור, קליבלנד קליפס ומפעל הפלדה נורת' סטאר של קבוצת בלו-סקופ סטיל בארצות הברית ישקיעו יותר ממיליארד דולר בעיבוד גרוטאות בשנת 2021 כדי לענות על הביקוש הגובר בשוק המקומי בארצות הברית.
דווח כי ייצור הפלדה בארה"ב יגדל בכמעט 20% בשנת 2021, ויצרני פלדה אמריקאים מחפשים באופן פעיל אספקה ​​יציבה של חומרי גלם ממכוניות גרוטאות, צינורות דלק משומשים ופסולת ייצור. על סמך הרחבה מצטברת של 8 מיליון טון של כושר ייצור בין השנים 2020 ל-2021, תעשיית הפלדה האמריקאית צפויה להרחיב את כושר הייצור השנתי של פלדת שטוחה בכ-10 מיליון טון עד 2024.
מובן כי הפלדה המיוצרת בתהליך התכת גרוטאות פלדה המבוסס על תנור קשת חשמלי מהווה כיום כ-70% מכלל ייצור הפלדה בארצות הברית. תהליך הייצור מייצר פליטות פחמן דו-חמצני נמוכות יותר מאשר התכת עפרות ברזל בכבשני התכה המחוממים על ידי פחם, אך הוא גם מפעיל לחץ על שוק הגרוטאות בארה"ב. על פי נתונים סטטיסטיים של חברת הייעוץ Metal Strategies שבסיסה בפנסילבניה, רכישות הגרוטאות על ידי יצרני פלדה אמריקאים עלו ב-17% באוקטובר 2021 לעומת שנה קודם לכן.
על פי נתוני World Steel Dynamics (WSD), עד סוף 2021, מחירי גרוטאות הפלדה בארה"ב עלו בממוצע של 26% לטון בהשוואה לתקופה המקבילה ב-2020.
"ככל שמפעלי פלדה ממשיכים להרחיב את קיבולת ה-EAF שלהם, משאבי גרוטאות איכותיים יהפכו לנדירים יותר", אמר פיליפ אנגלין, מנכ"ל World Steel Dynamics.