המטרה העיקרית של אמחסום כביש מהירלאורך הכביש נועד ליצור מחסום בטיחות כדי לסייע בהגנה על נהג שסטה מהכביש. עמודי חשמל, עמודי גשר וקירות תמך הם מכשולים נוספים. במקרים אלה, פגיעה במעקה בטיחות עדיפה בהרבה על פני פגיעה במכשולים, ולכן בדרך כלל מותקנים מעקות בטיחות. הם מפחיתים את חומרת התאונה הפוטנציאלית והופכים את הכבישים לבטוחים יותר. מעקה הבטיחות יכול לפעול במגוון דרכים, החל מהסטת רכב חזרה לכביש, האטתו או עצירתו, או במקרים מסוימים רק האטתו מספיקה ומאפשרת לו לעבור את מעקה הבטיחות.